Mauke beim Pferd: Ursachen erkennen, was wirklich hilft und wann der Tierarzt muss

Wenn die Fesselbeuge deines Pferdes plötzlich verkrustet, nässt oder wund ist, steckt oft Mauke dahinter. Das Wort hört fast jeder Pferdemensch irgendwann, und trotzdem kursieren dazu erstaunlich viele halbe Wahrheiten. Ich schreibe dir hier auf, was die Studienlage wirklich hergibt, was du selbst tun kannst und wo die Grenze zum Tierarzt verläuft. Ehrlich, ohne Wundermittel-Versprechen.

Was ist die Ursache von Mauke beim Pferd?

Die kurze und ehrliche Antwort: Mauke hat nicht eine Ursache. Fachleute sprechen von "Equine Pastern Dermatitis" und meinen damit ein multifaktorielles Syndrom, also ein Reaktionsmuster der Haut an der Fesselbeuge, das viele Auslöser haben kann. Yu beschreibt das im Fachjournal Veterinary Clinics of North America Equine Practice (2013) als unspezifisches Hautreaktionsmuster an den unteren Gliedmaßen, und ein Übersichtsartikel von Gerber, Kaiser-Thom und Oesch im JAVMA (2023) unterscheidet mehrere klinische Formen.

Der wichtigste Umgebungsfaktor ist Dauerfeuchtigkeit. Matsch, nasse Weiden, feuchte Einstreu und ein dicker Behang, der nach dem Waschen nie richtig abtrocknet, weichen die Hautbarriere auf. Ist die Barriere einmal gestört, haben Bakterien leichtes Spiel.

Interessant ist aber, dass der Zusammenhang zwischen Regen und Schweregrad nicht so geradlinig ist, wie oft behauptet. In einer Längsschnittstudie über zwölf Monate an sechs Franches-Montagnes-Hengsten (Kaiser-Thom et al., Veterinary Dermatology 2022) fielen ausgerechnet die regenreichsten Monate Dezember und Januar mit geringeren Mauke-Werten zusammen, während die Schübe im Herbst und zu Frühjahrsbeginn lagen. Ein klarer Zusammenhang zwischen Niederschlagsmenge und Schwere ließ sich in dieser kleinen Gruppe aber nicht belegen. Die Botschaft bleibt: Feuchtigkeit ist wichtig, erklärt die Sache aber nicht allein. Auch das Hautmikrobiom spielt mit. Bei betroffenen Fesselbeugen ist die Vielfalt der Hautkeime reduziert und Staphylokokken nehmen zu (Kaiser-Thom et al., Veterinary Dermatology 2021). Die Fesselbeuge gerät also aus dem Gleichgewicht, und daran sind meist mehrere Keime beteiligt, nicht ein einziger Erreger.

Warum tritt Mauke gerade jetzt häufig auf?

Viele denken, Mauke sei ein reines Sommerproblem. Das stimmt so nicht. Die klassische, eher bakteriell geprägte Mauke verschlimmert sich tendenziell im Herbst und zu Frühlingsbeginn, wenn die Weiden aufweichen und der Wechsel zwischen nass und feucht am größten ist (Kaiser-Thom et al., Veterinary Dermatology 2022).

Im Sommer spielt ein anderer Mechanismus eine Rolle, nämlich die UV-Strahlung an unpigmentierter Haut. Das betrifft die Sonderform an weißen Beinen, auf die ich weiter unten noch komme. Kurz gesagt: feuchte Weiden nach Regengüssen plus Sonne auf hellen Fesseln, das ist die Kombination, die im Sommer auffällt. Ein reines Sommerthema ist Mauke aber nicht.

Mauke hat nicht eine Ursache, deshalb gibt es auch nicht das eine Wundermittel: Die belegte Basis ist trocken, sauber und sanft.

Wie erkenne ich Mauke in der Fesselbeuge?

Mauke sitzt an der Beugeseite der Fessel, also der Hautfalte an der Rückseite, oft an den Hinterbeinen. Das ist der zentrale Unterschied zum Sommerekzem, das am Mähnenkamm und an der Schweifrübe sitzt und eine allergische Reaktion auf Mückenstiche ist. Mauke und Sommerekzem sind zwei völlig verschiedene Dinge.

Typisch für Mauke sind:

• gerötete, gereizte Haut in der Fesselbeuge
• nässende Stellen, oft mit klebrigem Sekret
• Krusten und Schuppen, die fest auf der Haut sitzen
• verklebte oder ausfallende Haare an der betroffenen Stelle
• in stärkeren Fällen Schwellung, Wärme oder Berührungsempfindlichkeit

Was du im Alltag tun kannst: Fahr ruhig einmal am Tag mit der Hand unter den Behang und schau dir die Fesselbeuge in Ruhe an. Gerade bei Pferden mit dichtem Behang bemerkt man eine beginnende Reizung oft eher beim Betasten als beim bloßen Hinsehen. Das ist keine Diagnose, sondern schlicht Aufmerksamkeit. Je früher dir etwas auffällt, desto einfacher bleibt die Sache, und desto klarer kannst du mit deinem Tierarzt besprechen, was zu tun ist.

Mauke beim Pferd: was hilft wirklich?

Hier trenne ich bewusst das Belegte vom Beliebten. Was in seriösen Tierklinik-Quellen wie der UC Davis School of Veterinary Medicine und in Übersichtsarbeiten immer wieder als Basis genannt wird, ist unspektakulär, aber wirksam:

1. Trocken halten. Das ist die wichtigste Maßnahme überhaupt. Ein trockener Stand, ein trockener Auslauf, keine dauernasse Einstreu.
2. Sauber halten, ohne zu übertreiben. Grober Schmutz weg, aber nicht ständig waschen, wenn danach nicht getrocknet wird.
3. Krusten schonend aufweichen statt abzureißen (dazu gleich mehr).
4. Behang gegebenenfalls kürzen, damit Luft und Trockenheit an die Haut kommen und du die Stelle im Blick behältst.
5. Die Umgebung managen, also die Ursache angehen, nicht nur die Kruste.

Yu (2013) bringt es auf den Punkt: Der Schlüssel liegt darin, die auslösenden, unterhaltenden und begünstigenden Faktoren zu erkennen. Also Ursache statt Symptom. Interessant ist eine Studie von Raizner und Kollegen (Veterinary Dermatology 2022): Ein wöchentliches Spot-on mit essenziellen Fettsäuren und antimikrobiellen Zusätzen konnte Mauke zwar nicht verhindern, unterstützte bei bereits betroffenen Beinen aber die Abheilung. Das zeigt gut, wie ehrliche Einordnung aussieht: Manches begleitet den Verlauf günstig, verhindern kann es die Mauke nicht.

Wie entferne ich Krusten und behandle die Stelle richtig?

Krustenentfernung gehört dazu, aber der Ton macht die Musik. Die klare Regel aus den Tierklinik-Quellen (UC Davis, Veterinary Partner): einweichen, nicht rubbeln.

Ein antibakterielles Shampoo, oft auf Chlorhexidin-Basis, wird aufgetragen und dann einige Minuten einwirken gelassen, bis die Krusten weich sind. Danach nimmst du nur ab, was sich ohne Kraft löst. Was noch fest sitzt, bleibt bis zum nächsten Mal. Wichtig: nicht schrubben, keine harte Bürste, keinen kratzigen Schwamm, und auf keinen Fall bis aufs Blut. Jede frische Wunde führt nur zu neuer Krustenbildung und verlängert die Geschichte.

Ehrlich dazu gesagt: Chlorhexidin wird breit empfohlen, eine große kontrollierte Studie speziell für Mauke gibt es dafür aber nicht. Es ist bewährte Praxis, kein bewiesenes Wundermittel. Und wenn sich die Stelle trotz sauberer, trockener Pflege nicht bessert oder gar verschlechtert, ist das kein Fall für noch mehr Hausversuche, sondern für den Tierarzt.

Was ist von Mauke-Salben und Hausmitteln zu halten?

Hier wird es unbequem, deshalb sage ich es klar: Viele populäre Salben und Hausmittel sind schwach bis gar nicht belegt. Das ist keine Herabsetzung der Hersteller, sondern schlicht die Studienlage.

• Zinkoxid-Salben haben eine gewisse Berechtigung als Trockenmittel und Feuchtigkeitsbarriere. Klinische Studien speziell für Mauke fehlen aber. Kein Wundermittel, aber nachvollziehbar als Barriere.
• Kokosöl, Apfelessig und diverse Hausrezepte werden viel verwendet, die Evidenz dafür ist dünn. Für viele davon habe ich keine belastbaren Studien beim Pferd gefunden.
• Teebaumöl ist ein interessanter Sonderfall. Eine Untersuchung zeigte, dass eine einprozentige Teebaumöl-Zubereitung gegen den Erreger Dermatophilus congolensis beim Pferd wirken kann (Journal of Equine Veterinary Science, 2019). Aber Dermatophilus ist nur einer von vielen möglichen Erregern, und eine Breitenstudie für Mauke insgesamt fehlt. Aus einem Laborsignal gegen einen einzelnen Keim wird also noch keine allgemeine Empfehlung.
• Auch neue Ansätze werden untersucht. Ein topisch aufgetragenes Hautbakterium (Weissella cibaria) verschob in einer kleinen Studie (Styková et al., Frontiers in Veterinary Science 2024) die gestörte Hautflora spürbar in Richtung eines günstigeren Musters, ungünstige Keime wie Streptokokken und Staphylokokken gingen dabei zurück. Das ist ein interessantes Signal auf Ebene der Hautkeime, aber noch kein Beleg für eine klinische Heilung und kein Standard.

Mein Rat: Wenn du ein Mittel einsetzt, das die Barriere unterstützt und die Haut trocken hält, spricht wenig dagegen. Erwarte aber kein Wunder aus der Tube. Die Basis bleibt trocken, sauber, sanft.

Was hat die Fütterung mit Mauke zu tun?

Das ist eine der häufigsten Fragen, und die ehrliche Antwort ist zurückhaltend. Es gibt keine gute Studienlage, die zeigt, dass ein bestimmtes Futter oder Ergänzungsmittel Mauke heilt. Wer dir das verspricht, verspricht mehr, als die Evidenz hergibt.

Sinnvoll ist der Blick auf das große Ganze: eine ausgewogene, bedarfsgerechte Grundversorgung, die Haut und Immunsystem nicht zusätzlich schwächt. Ein sichtbar schlechtes Fell oder eine allgemein angeschlagene Kondition kann ein Hinweis sein, die gesamte Versorgung mit deinem Tierarzt oder einer Fütterungsberatung durchzugehen. Aber die Fesselbeuge trocken und sauber zu halten hilft deinem Pferd nachweislich mehr als jedes Pulver, das gegen Mauke beworben wird. Fütterung ist ein Baustein für gesunde Haut, kein Mauke-Mittel.

Wie kann ich Mauke vorbeugen, und welche Pferde sind besonders gefährdet?

Vorbeugen heißt vor allem: der Haut die Chance geben, trocken zu bleiben. Konkret hilft ein trockener Stand und Auslauf, matschige Bereiche entschärfen oder abtrennen, den Behang bei Bedarf kürzen und die Fesselbeugen regelmäßig kontrollieren, besonders nach Regenperioden.

Ein belegter Punkt betrifft die Fellfarbe: Weiße, unpigmentierte Beine sind statistisch deutlich häufiger betroffen. In einer prospektiven Studie an jungen Warmblütern, von denen über zwei Jahre jährlich fünfzig Tiere untersucht wurden (Raizner et al., Veterinary Dermatology 2022), waren unpigmentierte Fesselbereiche signifikant öfter betroffen als pigmentierte. Die zwei Hauptfaktoren dort waren Feuchtigkeit und fehlende Pigmentierung. Wenn dein Pferd also Schimmel ist oder weiße Abzeichen an den Beinen hat, lohnt sich bei diesen Beinen ein besonders wacher Blick.

Und ein ehrlicher Punkt zum Timing, belegt durch eine Schweizer Studie zu 123 an Mauke erkrankten Pferden (Oesch et al., Schweizer Archiv für Tierheilkunde 2022): Ein großer Teil der Behandlungsentscheidungen wurde ohne Rücksprache mit dem Tierarzt getroffen, und genau das zieht die Sache oft in die Länge. Das ist kein Vorwurf, nur eine Beobachtung, die ich aus der Praxis bestätigen kann.

Wie lange dauert Mauke, und wann muss das Pferd sofort zum Tierarzt?

Eine ehrliche Zeitangabe ist schwierig, weil Mauke so unterschiedlich verläuft. Eine leichte, früh erkannte Reizung kann sich mit konsequentem Trockenhalten in ein bis zwei Wochen beruhigen. Hartnäckige Fälle ziehen sich über Wochen, und viele betroffene Pferde haben wiederkehrende Schübe. Wer erst spät handelt, verlängert es meist. Rund ein Drittel der Besitzer (32 Prozent) ging laut der Schweizer Studie (Oesch et al. 2022) erst zum Tierarzt, als das Pferd bereits Schmerzen zeigte oder lahmte. Dann ist die Behandlung oft länger und aufwendiger.

Ruf den Tierarzt sofort, wenn du eines dieser Zeichen siehst:

• Lahmheit oder deutliche Schmerzen
• Fieber (über 38,5 Grad), Mattigkeit oder weniger Appetit
• starke Schwellung, Wärme oder eine sich ausbreitende Rötung
• eitriger Ausfluss oder übler Geruch
• Verdacht auf eine tiefergehende Infektion (Zellulitis)

Das ist keine Panikmache: Bleibt Mauke unbehandelt, kann sie sich verschlimmern und in eine schmerzhafte Zellulitis, also eine Entzündung des tieferen Gewebes, übergehen. Deshalb solltest du sie früh ernst nehmen und im Zweifel den Tierarzt hinzuziehen.

Drei Situationen gehören grundsätzlich in Tierarzthände, nicht in die Selbstbehandlung. Erstens die Vaskulitis-Variante, die vor allem an weißen, unpigmentierten Beinen auftritt (leukozytoklastische Pastern-Vaskulitis): Auf der hellen Haut zeigen sich nässende Stellen und Krusten, teils immunvermittelt, und die Diagnose wird über eine Gewebeprobe gesichert (Psalla et al., The Veterinary Journal 2013). Zweitens der Verdacht auf Milben (Chorioptes), gerade bei Pferden mit starkem Behang. Milben kann nur der Tierarzt per Hautgeschabsel feststellen, und sie überleben wochenlang in der Umgebung. Drittens das chronisch-progressive Lymphödem bei Kaltblütern mit dickem Behang, ein eigenständiges, nach heutigem Stand nicht heilbares Krankheitsbild (de Keyser et al., Equine Veterinary Journal 2015), bei dem es um Management geht, nicht um Heilung. In allen drei Fällen gilt: das gehört zum Tierarzt, und niemand sollte dir hier eine Auflösung versprechen.

Kennst du jemanden, dem das gerade hilft? Schick es ihm.

Oliver Winkel, Tierheilpraktiker, Raum Berlin und Brandenburg. Ergänzend zur tierärztlichen Behandlung. Mehr auf therapie-fuer-tiere.berlin.